UN TÉ "JAPONES" EL MÁS CARO DEL MUNDO

"Gyokuro" es el nombre del té japones más caro del mundo.

Gyokuro es su nombre, es el mejor y el más escaso. Su calidad depende que el 90% del arbusto se mantenga a la sombra durante casi un mes. En cuanto los brotes empiezan a formarse se cubren con toldos. Con esta falta de luz desarrollan mucha clorofila en las hojas y poco tanino, siendo su sabor más suave y dulce.

La cosecha comienza con las hojas más tiernas y frescas, recogiendo sólo los capullos de la primera floración cuando empiezan a abrirse. Luego se manufacturan con rapidez y se les da vapor durante 30 segundos para fijar el sabor y detener la fermentación. Por último se esponjan con agua caliente, se prensan, se dejan secar –evaporación del 70% de agua–, se enrollan varias veces y se ponen a secar de nuevo. Su sabor guarda un gran equilibrio entre el dulce, el amargo y la fuerza. Solo se exporta el 1% su producción.Se caracteriza por el color verde chillón de su infusión.

Algunas tiendas especializadas lo venden. Una de ellas es café y té que se encuentra en España, se puede hacer la compra por internet.Tienen una caja con 4 variedades de té japonés:

1.- Sencha, literalmente "té común", es el té que los japoneses toman a diario, aunque no tiene nada de común para los Occidentales.

2.- Bancha es el Sencha de menor calidad, obtenido recogiendo hojas más grandes y más antiguas

de la planta, tiene mayor contenido en minerales. Bancha significa literalmente té de 3 años en referencia a la edad aproximada de las hojas.

3.- Gyokuro, el té considerado de mayor calidad (y caro), . Tiene una forma muy especial de procesamiento y representa un magnifico ejemplar de este té.

4.- Genmaicha es una típica especialidad japonesa, que consiste en un té verde de calidad media mezclado con arroz tostado.

TÉ VERDE Y SUS VARIEDADES

El té verde se obtiene dejando secar las hojas recolectadas ya sea de manera natural o calentada en bandeja de hierro o mediante vapor de agua que permite conservar más aroma y sabor. Lo que se busca es que el té no llegue a fermentar.De esta manera el té verde guarda más relación con la planta originaria ofreciendo un aroma más herbal. Además su concentración de teína es muy inferior al que tiene el té negro.El té verde es también más suave que el resto de tés y en países como China o Japón es uno de los tés más consumidos.Algunas de las variedades de té verde más conocidas son:

- Té Sencha, té verde japonés de gran calidad de color suave y de destacado sabor.

- Té Genmaicha, es un té verde mezclado con arroz tostado consumido por los japoneses.

- Té Lung Ching, originario de China con un color esmeralda y sabor suave dulce característico. Es difícil de encontrar.

- Té Gunpowder que en chino se llama Siaou Chu se presenta en forma de pequeñas bolitas de hojas que al entrar en contacto con el agua caliente se abren aportando al té un gusto intenso que perdura.

- Té Bancha, no es tan apreciado como el té Sencha aunque es de gran calidad. Destaca su bajo contenido en teína.

MENTA POLEO

Es una de las infusiones, junto a la manzanilla, más consumidas y de mayor venta. La planta cuyo nombre botánico es mentha pulegium se suele cultivar junto con la mentha piperita de manera casera y se emplea para acompañar comidas o infusiones, por ejemplo el té propio de Marruecos.De esta planta se utiliza toda la parte aérea, tallos y hojas, que son de un aroma penetrante y muy intenso.A parte de consumirse por su agradable sabor su uso medicinal ha jugado un papel importante en su consumo. La menta poleo da muy buen resultado en las indigestiones, los espasmos gastrointestinales, el mal funcionamiento biliar, por eso mismo es muy común beber estas infusiones después de las comidas.Hay que recordar sin embargo que su efecto benéfico disminuye en eficacia si se utiliza la infusión a diario. Es mejor su consumo intercalando periodos de descanso.Como componentes activos de la menta poleo tenemos los aceites esenciales: pulgenona, mentona, isomentona y piperitenona.Al igual que en cualquier otra infusión es recomendable prepararla con agua muy caliente dejando el recipiente tapado hasta que descienda la temperatura del agua.

LA TEINA

La teína es una base púrica que se encuentra en las hojas del té, siendo ésta una sustancia análoga a la que encontramos en los granos del café, la cafeína.
Es ésta sustancia la que funciona como estimulante en el té sin llegar a la fortaleza de la
Cafeína aunque dejándose notar en concentraciones más elevadas.
Podría suponerse que para obtener un té con menor cantidad de teína lo que hay que hacer es dejarlo menos tiempo en infusión y en parte esto es cierto sin embargo lo que más nos importa no es que haya más o menos teína sino la aparición en el té de los taninos.
Al dejar las hojas de té en infusión, a los dos minutos, ya tendremos en el agua una importante cantidad de teína ya que ésta se disuelve bien en agua caliente. Por lo tanto si tomamos el té tras ese breve tiempo lo que estaremos bebiendo tendrá el mayor efecto con relación a la teína.
Si dejamos las hojas de té más tiempo en infusión permitiremos que los taninos (es lo que notamos como más astringente) han tenido tiempo de pasar al agua caliente y gracias a estos se retrasa la absorción en el intestino, por lo tanto notaremos menos el efecto de la teína.